金花茶——植物界中的“大熊猫”

当北国还处于风雪漫天、寒风刺骨的时候，云南却是春意盎然，百花齐放。火一般的山茶花，一团团，一簇簇，如火如荼地与众花争春比艳。山茶又叫曼陀罗树，是植物界中的一个大家族，其成员共有600名之多，仅我国就有近200种山茶科植物。人们习惯上都把这一类植物，称为山茶花。

人工栽培山茶花，我国从唐代开始，到宋、明代已广为种植。1677年，英国医生甘宁从中国引种欧洲，而后传到美洲和澳大利亚，引起了世界园艺界的极大重视。山茶花经过科学管理和人工杂交，花色和姿态变得更为丰富。常见的花色有桃红、粉红、银红、艳红和白色，较为稀少的则有紫色、绿色和多色相串。不同的色彩有不同的韵味。粉红的山茶花有如凝脂露粉，格外清新；桃红的则簇锦争荣，耀眼生辉，使人有“花开富贵”的感觉；还有纯白如雪的山茶花，花瓣上露出丝丝红彩，显得娇嫩抚媚。当山茶花盛开时，枝干葱郁，间缀艳花朵朵．在绿叶映衬之下，显得诗情画意。山茶花的花期长，常常40—50天而不谢，出蕊于红梅之前，凋零于桃李之后．陆游赞它为“东园三月雨兼风，桃李飘零扫地空，谁有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红”。

金花茶——植物界中的“大熊猫”

在色彩续纷的山茶花中，令人感到奇怪的是，惟独没有金黄色的。到本世纪60年代初，广西药物研究所的学者进入广西十万大山中采集标本，在邕宁县谭洛乡采到一种金黄花的山茶科植物标本，经我国著名植物学家胡先骕教授鉴定，确认为是山茶科的新种植物，并定名为金花茶。中国山茶科植物研究专家、中山大学的张宏达教授发现，早在1933年7月29日，左景烈采到正式标本，并在1948年由我国植物学家戚经文以“亮叶离蕊条”的名称正式发表，不过现在的中文名称仍用金花茶。不管是谁发现的，金花茶的问世，填补了国际园艺学家梦寐以求的黄色系列茶花的空白点。

山茶花科山茶属金花茶组植物，是世界珍贵、稀有的观赏植物和种质资源，主要产于我国和越南。世界上已报道的有23个分类群，其中我国产21个，特有19个，有4个分类群列为我国一级和二级保护植物；越南产4个，特有2个。

金花茶——植物界中的“大熊猫”

金花茶属于山茶科山茶属，与茶、山茶、南山茶、油茶、茶梅等为孪生姐妹。金花茶是家族中的后起之秀，树高2-5米，为常绿灌木或小乔木，树皮淡黄色，叶质光亮深绿，其枝条疏松，树皮淡灰黄色，叶深绿色，如皮革般厚实，狭长圆形。先端尾状渐尖或急尖，叶边缘微微向背面翻卷，有细细的质硬的锯齿。它的花朵单生于叶腋，有的像金杯，有的似金壶，还有的如同纯金打就的小碗。花瓣金黄色，耀眼夺目，仿佛涂抹了一层蜡，晶莹而又油润，给人以一种半透明之感。它们千姿百态，娇柔艳丽、极惹人喜爱，因此人们称它为“花中皇后”。金花茶果实为蒴果，果实里有6-8粒种子，种皮黑褐色。11月开始开花，花期很长，可延续至翌年3月。

金花茶喜欢温暖湿润的气候，多生长在土壤疏松、排水良好的阴坡溪沟处，常常和买麻藤、藤金合欢、刺果藤、楠木、鹅掌楸等植物共同生活在一起。金花茶组植物的垂直分布的高度，一般出现于海拔700米以下，以海拔200-500米之间的范围较常见，垂直分布的下限为海拔20米左右。据研究，金花茶组植物在分布区内除分布于碳酸盐岩发育成的各种岩溶地貌外，砂页岩、砾岩和花岗岩发育成的流水浸蚀的貌也有分布。金花茶组植物嫁接繁殖、以劈接法的成活率高，接穗留1-2片1/4残叶，密填封保湿是提高成活率的重要措施。金花茶适宜嫁接时间为8月。它的自然分布范围极其狭窄，只生长在广西昌宁县海拔100-200米的低缓丘陵，数量很有限，被列为我国一级保护植物。为了使这一国宝繁衍生息，我国科学工作者正在通力合作进行杂交选育试验，以培育出更加优良的品种。近年来，我国昆明、杭州、上海等地已有引种栽培。我国园林部门十分重视金花茶的引种试验和资源保护工作，已在无性繁殖上取得了初步成功，并且利用异花授粉方法，培育出不少绚丽多姿的新品种，为茶花园增添异彩。

金花茶美丽珍贵，还体现于它的经济价值。它的花朵则可以治疗便血和妇女月经过多，也可作食用染料。它的嫩叶除泡菜作饮料外，也有药用价值，可治痢疾和用于外洗烂疮；其木材质地坚硬，结构致密，可雕刻精美的工艺品及其他器具。此外，其种子尚可榨油、食用或工业上用作润滑油及其他溶剂的原料。

与金花茶同一个属的还有4名成员，也属于稀有濒危植物，并都已被列为国家二级保护植物。它们与金花茶亲缘关系比较接近，形态相似，但只要认真观察，还是能找到它们各自的特点。

东兴金花茶的主要特征为花瓣淡黄色，有3故花柱，果实较小，直径2厘米，仅分布于广西防城各族自治县。

显脉金花茶的花瓣深黄色，有5-7枚苞片，叶脉在叶片下面明显突起，也分布于广西防城。

平果金花茶的花色淡黄，仅3-5枚苞片，叶片下面有黑棕色的腺点，产于广西平果县。

毛瓣金花茶的主要特征是子房有毛，连花瓣、苞片、萼片的外面，甚至花丝和花柱上也覆盖着短短的柔毛，产于广西隆安和大新县。

山茶科中属珍稀濒危植物的种类的确不少，它们中除了以上介绍的5种金花茶外，还有8个成员被列入国家保护植物名录之中。

现被列为国家二级保护植物有：树皮红色，种子产油率达17%，观赏和油料兼得的红皮糙果茶；花朵项生于枝头，花瓣洁白，平展犹如冰盘的我国特产大苞白山茶；除芽鳞外都光滑无毛，叶子下面有红色腺点，花朵白色的我国特产长瓣短柱茶；集观赏、油料、种质资源于一身的云南山茶花；茶树家族中的大个子，以普洱茶叶扬名的野茶树；名字十分古怪，花小果小的常绿大乔木猪血木；叶子厚硬如革，花朵淡黄色，十分罕见稀有的圆籽荷。

紫茎是中国特有的残遗植物。它的木材极坚实耐用，根茎的皮可入药，种子油可食用或工业用，现列为国家三级保护植物。（来源：《森林与人类》2002年第12期）